por Panamá, 14 de enero de 2026. La Junta de Relaciones Laborales del Canal de Panamá, mediante la Resolución No. 15/2026, desestimó los procesos de dilatación interpuestos por la Administración del Canal de Panamá (ACP), los cuales tenían como objetivo prolongar la negativa a negociar una nueva Convención Colectiva con la Unión de Capitanes y Oficiales de Cubierta del Canal de Panamá (UCOC).
En el documento, la Junta recalca que la Convención Colectiva de la UCOC venció el 6 de agosto de 2020, por lo que resulta imperativo que las partes retomen de inmediato el proceso de negociación colectiva, conforme a los principios de legalidad, buena fe y protección de los derechos laborales.
Una política sostenida de obstrucción
La Resolución 15/2026 pone de relieve que la política de la administración del Canal orientada a evadir la negociación de una nueva Convención Colectiva se remonta al año 2019, configurando un patrón sistemático de obstrucción de derechos sindicales.
Cabe recordar que, tras un prolongado estancamiento, la Junta de Relaciones Laborales resolvió en 2024, mediante una decisión colegiada, dar vida jurídica a una Convención Colectiva. No obstante, dicha convención fue apelada por la ACP ante la Corte Suprema de Justicia, que un año después la revocó, dejando sin efecto su aplicación.
Aun así, el propio fallo de la Corte Suprema reconoció expresamente la necesidad de retomar las negociaciones colectivas, precisamente para subsanar el vacío jurídico generado por la revocatoria.
Amenazas y violaciones a principios legales
Pese a lo anterior, la administración del Canal ha persistido en negar el derecho a negociar, sin sustento legal legítimo. Más grave aún, ha amenazado a los trabajadores con descuentos salariales relacionados con ajustes derivados de la convención revocada, en abierta violación de los principios de irretroactividad y legalidad, los cuales se encuentran claramente establecidos en los fallos judiciales vigentes.
La nueva Resolución 15/2026 es categórica al ordenar a la administración desistir de esta política y avanzar hacia la negociación de una nueva Convención Colectiva, reconociendo así los derechos de los trabajadores representados por la UCOC.
Una interpretación interesada y una escalada de confrontación
En comunicaciones y reuniones sostenidas con el sindicato, la administración del Canal ha manifestado que su interpretación del fallo de la Corte le otorgaría plena libertad para evadir la negociación colectiva, postura que ha sido nuevamente desmentida por la Junta de Relaciones Laborales.
Para la UCOC, esta conducta constituye una declaratoria de guerra contra su propia fuerza laboral. El sindicato ha sido objeto de intentos de descertificación y anulación, conspiraciones para sustentar despidos masivos, negociaciones de mala fe y afectaciones graves a las condiciones de trabajo, la salud y los derechos adquiridos de sus miembros.
Según denuncian los trabajadores, la administración impulsó una negociación engañosa y de mala fe que se extendió por más de cinco años, sin que hasta la fecha se haya alcanzado una solución definitiva.
Impacto humano y uso de recursos públicos
Durante este prolongado conflicto, la UCOC se ha visto severamente descapitalizada, obligada a interponer múltiples recursos legales para garantizar su defensa y supervivencia como organización sindical. Paralelamente, la administración ha gastado millones de dólares del erario público en sostener una negociación estancada por más de cinco años, una situación que resulta inverosímil y que no ha sido debidamente cuestionada, amparada en el amplio margen de autonomía e inmunidad con el que opera la ACP.
Este escenario ha tenido un alto costo humano. Numerosos miembros de la UCOC presentan afectaciones psicológicas como ansiedad y depresión, producto del estado de asedio y presión permanente impuesto por la administración contra el gremio.
Un nuevo capítulo en defensa de los derechos laborales
La Resolución 15/2026 constituye un nuevo hito en la defensa del derecho a la negociación colectiva, al anular las pretensiones dilatorias de la administración y reconocer de forma expresa el derecho de la UCOC a negociar, sin más demoras, una nueva Convención Colectiva.
La UCOC se mantiene vigilante y comprometida con la defensa de los derechos de sus afiliados y del conjunto de los trabajadores del Canal de Panamá. En nuestra próxima entrega informaremos sobre las acciones que adopten la UCOC y la ACP en cumplimiento de esta última resolución de la Junta de Relaciones Laborales.
